在教学中抓住关键期,让诸如视觉、听觉等能力都适时打开机会之窗(window of opportunity),给与儿童适当的学习机会,使脑的功能得到及时的发挥,不仅能使他们学的快,还可以促进其生理发展,进而更能促进相应能力的发展。
三、小学学好语音符合儿童心理特点
人的语言心理优势也在儿童期。由于东西方文化的不同、英语与汉语的差异,中国人学习英语与学习其他知识(比如数学、历史)有较大的差异。有人认为学习外语在很大程度上是一种“冒险”,即冒错误的危险。这样,害羞、胆怯、焦虑等心理负担对外语学习者有较大的负面影响。与成年人相比较,儿童大脑机能的可塑性较大,听觉灵敏,辨音能力强。有些音,小学生能听出区别,中学以上的学生就有些困难。音听得清楚才能辨的清楚,才能模仿的像,否则模仿起来就会走调。由于儿童心理负担轻,他们学习一般靠直觉和体验,生动活泼的学习方式和贴近他们生活的学习内容很容易调动他们的学习积极性。如同时学Therere pictures on both sides.成年人由于汉语的负面影响以及心理和生理的原因,在发//,//时,舌尖老是伸不出来。有很多人会把there念成/r/,把both念成/bus/,而儿童就不大会出现这样的问题。当他们注意到老师把舌尖放到上下齿之间时,就会主动地模仿,还往往好奇地练上无数遍。如果老师用英语讲了某个故事后,再听录音或看录像或进行多媒体教学,就会发现学生模仿的有声有色、惟妙惟肖,说的正确流利。
我国儿童学习自己的母语也是从语音——汉语拼音开始的。从我国现状来看,从小学三年级开设英语比较普遍。这时开设英语,汉语拼音基础已经比较牢固,对于英语语音的学习发生正迁移(positive transfer)。教师在开始阶段,可以先采取“教者有心,学者无意”的办法让学生拼读一些符合拼读规则的单词,获得发音和拼读的初步机能;通过读句子、听录音去掌握句子重音、语调、连读、不完全爆破等技巧,获得语音语调的感性认识。再通过汉语拼音和英语语音的比较,教给学生一些和汉语拼音同音同形的音。再教同形不同音的音。最后教一些汉语拼音中没有的音。如学习了she之后,可让学生联系sheep,teeth,three,tree,让学生逐步了解到英语中字母e的发音不同于汉语的i发音。在学生有了大量的感性认识以后,也可把音标/i/写在黑板上,让学生了解到发e这个音的还有ee,ea等字母组合。培养学生能按字母、字母组合发音规律直接拚读的能力。防止学生以本族语语音和发音的近似音代替英语语音,如把child念作“柴儿的”,把sleep念成“四里铺”,把five books念作“废物不可死”,把Thank you very much.念成“三块肉喂马吃”,依此来扑捉陌生语音,久而久之学生便形成在一套自以为正确的语音语调。
中国学生学习英语的难点莫过于语调,最困难的往往是升调。教师可以通过日常用语如Good morning.的声调或降调或一般疑问句Shall I ask you a question?等来进行训练。也可设置语境以训练儿童语调,表示怀疑、震惊、礼貌、冷淡等感情。
五、小学学好语音符合儿童记忆规律
儿童长于记忆。记忆是一个从“记”到“忆”的心理过程。整个过程可以分成三个阶段:第一阶段是“识记”,通过眼、耳等感官,把外语信息输入大脑;第二阶段即“保持”,就是把输入脑子里的信息加以保存;第三阶段叫“再现”,就是需要这些信息时能回忆起来。心理学家研究证明,幼儿的机械记忆能力超过初中学生,年龄越小,在语音方面的模仿能力越强,这是因为小学生的一般基础知识少,还没有完全形成理解性的思维方式,在对一些识记材料还没有理解的情况下,只能抓住事物的外在联系,反复进行识记。对于英语,绝大多数小学生的头脑对此一无所知或知之甚少,在没有适当的英语知识来同化新知识的情况下,唯一的办法就是机械记忆。提高机械记忆能力的主要途径是念和背,念有利于良好的语音、语调和语流的形成。背有利于输入的语音形象和已有的各种知识的融会,养成良好的发音习惯。也可让学生通过游戏进行机械练习,像Jacks black cat is catching that fat rat.这样一些绕口令。在游戏中学生不但提高了学说英语的兴趣,还练习了//的发音。也可以让学生背诵一些简单上口的短诗,如: