论老人与海中的宗教象征

晴格格

1952年《老人与海》面世的时候,在世界文坛上,欧内斯特海明威已经饮誉四分之一个世纪多了。如今,《老人与海》依然是全世界最受欢迎的文学作品之一,对读者的价值观和人生观都产生了重大而深远的影响。海明威认为,文学创作是竞技场上举行的一种宗教仪式:一种真实、精确和明白无误的仪式,一个人借助它可以使自己不可避免的失败得以弥补。主人公渔夫桑提亚哥是海明威对男子气概、年龄和个性的概括的典型形象。如果说《老人与海》是他最成功的作品,是因为这部小说没有以其自我刻画为中心,突出“我”的力量,而是通过桑提亚哥这个人物把现实制作成一首散文诗,以此对自己面对年龄的增长、疾病缠身、面对现实的被动无力等,映射了作者自己的人生,作出了具有象征意义的诠释,也就是对“硬汉形象”的高度升华和总结。

　　小说中,海明威极力避开政治与心理问题的复杂,在平白的叙述中自如的运用象征主义的表现手法。例如:马林鱼象征理想、追求、对手、劲敌,鲨鱼象征破坏性的力量,大海象征每个人的人生舞台,而狮子则是激情和力量的象征,圣地亚哥则是“硬汉子”代表,他虽败犹荣,那种不屈的精神是永恒积极的,象征着作者对理想与光明的追求以及对命运的抗争精神。“任何一本好书,其象征都不是预先设计、安插就绪的。”海明威直率的说。但他所说的也是行为和事件,物体和风景,他们可能既是字面上的,又是象征意义的。“事实”本身可能“意味”着比它们本身的存在的简单现实要多的意义。准确无误地根据“现实”存在的真实情况进行创作时,如果作家具备足够的创作技巧,就会给我们提供一些事实,这些事实以某种方式联合起来超越他们所包含的意思,即多余他们自身的含义。这就是海明威这款话的意义所在。《老人与海》远不是只关于捕一条大鱼,又被鲨鱼吃掉的一个老渔夫的故事。小说的这种写法,只是描述了它的一些“事实”,并没有描写“头脑里引起的反响”。那些事在这些事实被组织成具有象征意义的文学作品时产生的。

　　故事里的斗争是不能用一般的宗教的现成术语解释的。海明威对利用“祈祷”作拐杖的人几乎不能容忍;他蔑视那些“向上帝要饭吃”的做法,或者说,要求得到不公正优势的行为。海明威的宗教仪式——老桑提亚哥如此美妙地戏剧化象征化了的一种宗教仪式,是相对唯物论而存在的;因为,为达到“单纯”,这一斗争只能为自身的存在而存在,此外不能再有别的“复杂”的原因。许多评论家都把桑提亚哥的宗教看做异教,或非基督教的人本主义,而不看做是正统的基督教。这也是小说的主人公信仰指向问题上一直存的争议。小说中多次出现的与基督教有关的象征。如:小说开头提到,老人一度有八十七天一无所获,根据圣经细节描述,这个数字也有其深刻的含义,刚好是大斋期加圣周再加上受难的三天。关于基督受难的细节,作者有意把老人比做基督的化身,文中出现两次被钉十字架的过程。第一次是老人钓上了大鱼,双手被钓索勒得出血,第二次是鲨鱼来袭时候,将老人发出的叫喊声象征成耶稣被钉双手时候发出的声音。而出海前男孩给他送来的吃食,喻指耶稣的“最后晚餐”。而老人在海上吃鱼肉喝水,这是信徒领圣餐的象征。作者有时甚至将大鱼也比作基督,如大鱼被绑在船边的样子。桑提亚哥的人生哲学确实是非基督教的,或者说是异教的哲学。这似乎与海明威的原始主义有很大的关系。

　　无论如何,老人在失败的时候也表现出一种高尚的品格,因为他的斗争既不是建立在仅仅为了有所得,也不是建立在乞求有所得的基础上。例如:他想到这条大鱼在市场上会给他换来钱时,老人与他的对手的关系,也是兄弟关系,是超越任何物质的含义,这就是这篇小说给人以美感的原因所在。因为老人既不依靠外界的力量帮助,也不需要外界评判自己的行为,而是承认了这条鱼不过是和他相仿,但力气很大的小孩子,所以,同样也应当得到神灵的帮助,说他们是兄弟。斗争的这种宗教仪式,是一切物质或正统的观念如此彻底地失去了作用,以至在想到这条鱼的美丽、壮观时,老人实际已经承认:自己的死亡和牺牲,与他用谋略捕到的马林鱼的死亡和牺牲相比,意义上是没有什么差别的。

　　桑提亚哥与自然界之间的那种紧密相连的关系,是《老人与海》这部作品的力量实质所在,当然,也是海明威宗教仪式的力量实质所在。由于年老力衰,只能考意志的力量支撑自己的存在,所以,才长时间的搏斗过程中,桑提亚哥显示出随时都可能失败;简言之,猎手任何时候都可能成为猎物的目标,人的潜在的逆向发展,使他的宗教仪式呈现出最具象征主义的神秘色彩。桑提亚哥对失败的恐惧和战胜失败所受的痛苦,使他悟出了普遍存在的生与死的道理,从而使他在孤独中产生了与空中的鸟和水中的额鱼儿之间的那种兄弟关系,而不理会那些蔑视痛苦,通过自己的行动——通过受苦,求取伟大的所有的人。而这也就是耶稣经历的大磨难,从而最后复活的象征意义。